Au cours des dernières années, des scientifiques de tout le pays ont révolutionné l’avenir des carburants. Les chercheurs en biocarburants des laboratoires nationaux du ministère de l’énergie et de ses partenaires ont franchi des étapes importantes, et beaucoup d’autres sont en préparation. Découvrez les nouveautés :
1. Ils sont de moins en moins chers.
Les progrès rapides de la science des biocarburants ont permis de réduire le coût du gallon de 400 000 dollars à 6 dollars. Bientôt, ce chiffre sera encore plus bas, ce qui le rendra compétitif par rapport aux carburants fossiles actuels. C’est une étape clé vers le remplacement de l’essence, du diesel et du kérosène dans nos voitures, camions et avions.
2. La partie la plus difficile devient plus facile.
La production de carburéacteur abordable et fiable pose les plus grands défis aux chercheurs en biocarburants, mais les scientifiques de l’Institut des biosciences de l’énergie, en partenariat avec le Berkeley Lab, ont découvert une méthode qui pourrait rendre plus facile et moins coûteuse la production de carburéacteur à partir de la biomasse. Photo via Creative Commons.
3. Il y a une planche de surf à base d’algues.
Vous pourrez peut-être bientôt monter sur votre propre planche de surf à base d’algues. Si les carburants destinés aux transports sont les premiers visés par la recherche sur les biocarburants, de nombreux produits actuels – comme les plastiques et les peintures – sont également fabriqués à partir du pétrole, qui peut être remplacé par de nouvelles formes de biocarburants.
4. Les robots vont améliorer les plantes utilisées pour fabriquer du carburant.
Un tout nouveau projet ARPE-E utilisera des robots pour étudier les caractéristiques et l’ADN du sorgho, une plante à forte teneur en sucre idéale pour la production de biocarburant. Les informations seront rassemblées dans une base de données que les scientifiques développant des biocarburants pourront utiliser pour aider à maximiser de nouvelles souches de la plante.
5. Vous pouvez tester vos connaissances sur les biocarburants en ligne…
L’Office des technologies de la bioénergie du ministère de l’énergie a récemment publié un quiz interactif présentant des faits surprenants sur les biocarburants. Par exemple, savez-vous combien de milliards de gallons de biocarburants nous consommons déjà ? Essayez le quiz et voyez si vous connaissez bien votre sujet.
6. …Ou vous pouvez venir voir par vous-même en personne.
Le lundi 22 juin, le même bureau de la bioénergie qui vous a présenté le quiz ci-dessus organise la Journée du transport durable au siège de l’énergie à Washington, D.C. Vous pourrez y découvrir les dernières nouveautés en matière de biocarburants, voir le camion le plus économe en carburant au monde et même essayer un simulateur montrant comment l’éthanol cellulosique peut améliorer les performances des voitures de sport.
Les scientifiques sont d’accord : pour éviter les pires effets du changement climatique, nous devons changer nos carburants. Ce ne sont là que quelques-unes des façons dont le ministère de l’Énergie et ses laboratoires nationaux participent aux efforts visant à remplacer les carburants à base de pétrole par des carburants dérivés de la biomasse. Pour l’avenir de nos transports et de notre planète, ce travail ne pourrait être plus critique.
