Pendant la journée, le soleil traverse l’atmosphère et réchauffe la surface de la terre. La nuit, la surface de la terre se refroidit, libérant la chaleur dans l’air. Mais une partie de la chaleur est piégée par les gaz à effet de serre présents dans l’atmosphère. C’est ce qui maintient la température de la terre à une moyenne de 14˚C (57˚F).
Les gaz à effet de serre et l’effet de serre
Ces gaz agissent comme les parois de verre d’une serre – d’où leur nom, gaz à effet de serre. Sans cet effet de serre, les températures chuteraient jusqu’à -18˚C (-0,4˚F) ; trop froid pour maintenir la vie sur terre.
Mais les activités humaines modifient l’effet de serre naturel de la terre avec une augmentation spectaculaire de la libération de gaz à effet de serre. Les scientifiques s’accordent à dire que les gaz à effet de serre sont à l’origine du réchauffement de la planète. du changement climatique.
Depuis la révolution industrielle, l’homme libère de plus en plus de gaz à effet de serre dans l’atmosphère. Au cours du siècle dernier, cette quantité a augmenté de façon spectaculaire, ce qui a eu pour effet de provoquer un réchauffement de la planète. Les températures mondiales se sont accélérées au cours des 30 dernières années et sont maintenant les plus élevées depuis le début des enregistrements.
Quels sont les gaz à effets de serre spécifiques ?
Le dioxyde de carbone (CO2)
CO2 est libéré par des processus naturels, tels que les éruptions volcaniques, la respiration des plantes et celle des animaux et des humains. Mais le CO2 La concentration a augmenté de 47% depuis le début de la révolution industrielle, dans les années 1800, en raison d’activités humaines telles que la combustion de combustibles fossiles et la déforestation à grande échelle. En raison de son abondance, le CO2 est le principal responsable du changement climatique.
Méthane
Ce GES est produit naturellement par la décomposition. Mais là encore, l’activité humaine a bouleversé l’équilibre naturel. De grandes quantités de méthane sont libérées par l’élevage du bétail, les décharges de déchets, la riziculture et la production traditionnelle de pétrole et de gaz.
Le protoxyde d’azote
Le protoxyde d’azote est produit par l’utilisation à grande échelle d’engrais commerciaux et organiques, la combustion de combustibles fossiles, la production d’acide nitrique et la combustion de la biomasse.
Vapeur d’eau
La vapeur d’eau est le gaz à effet de serre le plus abondant. Elle augmente avec le réchauffement de l’atmosphère terrestre, mais contrairement au CO2qui peut rester dans l’atmosphère terrestre pendant des siècles, la vapeur d’eau ne persiste que quelques jours.
GES naturels et anthropiques
Le groupe de gaz décrit ci-dessus est produit naturellement, mais leur concentration croissante dans l’atmosphère est due à l’homme.
En revanche, les trois gaz fluorés industriels – le CO les hydrofluorocarbures (HFC), perfluorocarbures (PFC) et hexafluorure de soufre (SF6) – sont uniquement fabriqués par l’homme au cours de processus industriels et n’existent pas dans la nature. Bien qu’ils soient présents en très faibles concentrations dans l’atmosphère, ils piègent très efficacement la chaleur, ce qui signifie qu’ils sont extrêmement puissants.
SF6qui est utilisé dans les équipements électriques à haute tension, a un « potentiel de réchauffement planétaire » 23 000 fois supérieur à celui du CO2.
Que peut-on faire pour réduire les gaz à effet de serre ?
On peut réduire les gaz à effet de serre en éliminant progressivement les combustibles fossiles, tels que le charbon, le pétrole et le gaz, et en optant pour des énergies renouvelables, telles que solaire et vent.
Nous pouvons tous jouer un rôle dans la protection de notre planète, qu’il s’agisse de simples changements quotidiens, comme la réutilisation et le recyclage, ou de décisions plus importantes concernant notre mode de vie, comme le passage à l’électricité. véhicules électriques.
Que faisons-nous pour réduire les gaz à effet de serre ?
Nous nous engageons à atteindre zéro net d’ici à 2050. Aider la société à se décarboniser est la plus grande contribution que nous puissions apporter à l’environnement.
Cela signifie qu’il faut travailler à la connexion de sources d’énergie renouvelables à faible teneur en carbone au Royaume-Uni et aux États-Unis, et atteindre la capacité technique d’exploiter un système électrique sans carbone.
