Notre système électrique ne se limite pas à l’endroit où l’électricité est produite ou aux câbles qui l’acheminent vers nos foyers et nos entreprises. En fait, le réseau électrique national est constitué d’un ingénieux réseau d’équipements spécialisés qui permettent la transmission et la distribution sûres et efficaces de l’électricité.
Les sous-stations font partie intégrante de ce réseau et permettent de transporter l’électricité à différentes tensions, de manière sûre et efficace.
Comment fonctionne une sous-station électrique ?
L’un des principaux rôles des sous-stations est de convertir l’électricité en différentes tensions. Cela est nécessaire pour que l’électricité puisse être transportée dans tout le pays et dans nos maisons, entreprises et bâtiments.
Les sous-stations contiennent les équipements spécialisés qui permettent de transformer (ou de « commuter ») la tension de l’électricité. La tension est augmentée ou diminuée par des pièces d’équipement appelées transformateurs, qui se trouvent sur le site d’une sous-station.
Les transformateurs sont des dispositifs électriques qui transfèrent l’énergie électrique au moyen d’un champ magnétique variable. Ils sont constitués de deux bobines de fil ou plus et la différence dans le nombre de fois que chaque bobine s’enroule autour de son noyau métallique affectera le changement de tension. Cela permet d’augmenter ou de diminuer la tension.
Les transformateurs de sous-station remplissent différentes fonctions dans la conversion de la tension, selon l’endroit où se trouve l’électricité dans son parcours de transmission.
Quelle est la place des sous-stations dans le réseau électrique ?
Les deux types de postes les plus courants sont les postes de transmission et les postes de distribution.
Sous-stations de transmission
Les postes de transmission se trouvent là où l’électricité entre dans le réseau électrique. Comme la tension de la production des générateurs d’électricité – tels que les centrales électriques ou les parcs éoliens – varie (entre 130 kilovolts (kV) et 400kV au Royaume-Uni, et jusqu’à 600kV aux États-Unis), elle doit être convertie à un niveau adapté à son mode de transmission.
L’électricité est alors généralement transmise par les lignes électriques aériennes à haute tension que vous voyez soutenues par des lignes de transport d’électricité. pylônes électriques et peuvent parcourir de grandes distances. Au Royaume-Uni, ils fonctionnent à 275kV ou 400kV. En augmentant ou en diminuant la tension en conséquence, on s’assure qu’elle atteint les réseaux de distribution locaux en toute sécurité et sans perte d’énergie significative.
Sous-stations de distribution
L’électricité est ensuite acheminée du système de transmission vers une sous-station de distribution, qui abaisse la tension – à environ 11 kV au Royaume-Uni – afin qu’elle puisse entrer dans nos foyers et nos entreprises à un niveau utilisable. L’électricité est ensuite acheminée par un réseau de distribution composé de lignes aériennes plus petites ou de câbles souterrains jusqu’aux bâtiments à 240V.
Que font d’autre les sous-stations ?
Les sous-stations contiennent des équipements qui contribuent au bon fonctionnement de nos systèmes de transmission et de distribution d’électricité, sans pannes ni temps d’arrêt répétés.
L’équipement spécialisé situé sur le site de la sous-station peut aider à prévenir les pannes de réseau locales ou les coupures de courant. Cela se produit lorsqu’il y a une surcharge de courant dans le réseau, qui peut être causée par des choses comme une panne mécanique ou des conditions météorologiques défavorables.
Qui est propriétaire des postes électriques au Royaume-Uni ?
National Grid possède plus de 300 grandes sous-stations, où les lignes électriques aériennes de 275kV et 400kV ou les câbles souterrains sont commutés et où l’électricité est transformée pour être distribuée aux zones environnantes.
Des sous-stations plus petites sont détenues et entretenues par des réseaux de distribution locaux, y compris notre réseau national d’électricité. Distribution d’électricité (anciennement Western Power Distribution).
La vie à côté d’une sous-station est-elle sûre ?
Ces dernières années, on s’est demandé si le fait de vivre à proximité d’une sous-station – ou d’une ligne électrique – était sans danger, en raison des champs électromagnétiques (CEM) qu’elle produit.
Ces préoccupations sont prises au sérieux et notre priorité est d’assurer la sécurité du public, de nos entrepreneurs et de nos employés. Toutes les sous-stations sont conçues pour produire des CEM inférieurs aux directives de sécurité indépendantes, établies pour nous protéger tous contre l’exposition. Après des décennies de recherche, le poids de la preuve s’oppose à l’existence de risques pour la santé liés à des CEM inférieurs aux limites fixées par les directives.
En savoir plus sur les CEM et les postes électriques
Cependant, une sous-station peut présenter un risque très réel d’électrocution, de blessure grave ou de décès en cas d’intervention sur l’équipement. Les membres du public ne doivent en aucun cas pénétrer sur le site d’une sous-station ou toucher les équipements qui s’y trouvent.
Toutes les sous-stations sont clôturées pour empêcher le public d’y pénétrer. Des panneaux triangulaires jaunes et noirs portent des avertissements d’électrocution.
